Die Challenge Barcelona-Maresme über die halbe Distanz startet am Sonntag (16. Mai) in ihre zweite Runde. Während der Spanier Clemente Alonso McKernan seinen Sieg aus dem Vorjahr verteidigen will, wird es bei den Frauen eine neue Siegerin geben.
Denn Katja Schumacher, die die Premiere im letzten Jahr gewann, hat ihre Karriere inzwischen beendet. An ihre Stelle könnten nun Rebekah Keat und Tiina Booman treten. Keat überzeugte schon zu Beginn des Jahres als beim Ironman Australia und der Challenge Wanaka jeweils Zweite wurde. Damit gilt die Australierin als erste Anwärterin auf einen Sieg an der Mittelmeerküste. Für eine Überraschung könnten aber auch Ute Streiter aus Österreich oder die Schweizerin Monika Lehmann sorgen. Immerhin war Lehmann im vergangenen Jahr schon zweite beim Ironman Switzerland und kann im überschaubaren Feld in Barcelona durchaus ganz vorne mit ankommen.
Auch bei den Männern ist der Kreis der Favoriten eher eingeschränkt. Die besten Karten dürfte Clemente Alonso McKerna haben, der sich auf dem flachen und damit schnellen Kurs bereits bestens auskennt. Ein französisches Duo könnte ihm aber einen Strich durch die Rechnung machen: Neben dem früheren Landesmeister Frankreichs über die Langsdistanz Francois Chabaud hat vor allem dessen Landsmann Sylvain Sudrie als aktueller Meister seines Landes und Vize-Weltmeister gute Chancen, um den Sieg mit zu laufen.
Wie im vergangenen Jahr werden in Barcelona-Maresme auch diesmal wieder die Weltmeisterschaften der Feuerwehren und Polizisten über die halbe Distanz ausgetragen. Eins aber hat sich im Gegensatz zur Premiere im letzten Jahr geändert: Die Challenge-Familie hat Tritlon Spain als neuen Partner für die beiden Challenge-Rennen in Barcelona gewonnen. Zuvor gab es Streitigkeiten mit dem alten Partner Evolution.