1490 Athleten aus 38 Ländern bedeuten einen Teilnehmerrekord für den IRONMAN New Zealand und lassen auch die bisherige Bestmarke aus dem Jubiläumsjahr 2004 verblassen. Das traditionsreiche Rennen am Lake Taupo meldet auch in seiner 22sten Ausgabe mehr Gäste als einheimische Starter. Cameron Brown und Joana Lawn heißen, man ist geneigt zu sagen -natürlich-, die Favoriten des Jahres 2006.
Cameron Brown hat seit seinem ersten Triumph beim IRONMAN New Zealand den Platz ganz oben auf dem Podium abonniert. Seit 2001 gewann der Hawaii-Zweite des Vorjahres fünf Mal in Folge und will in diesem Jahr seinen sechsten Titel. Ein Rekord, denn das ist bislang noch keinem gelungen. In erster Linie wird er sich mit dem Ukrainer Victor Zyemtsev , Bjorn Andersson aus Schweden und dem Esten Ain Alan Juhanson auseinander setzen müssen.
Bei den Damen will Joanna Lawn ihren vierten Titel und wird dabei wohl in der Australierin Kate Major ihre größte Gegnerin finden. Beide gehen in ihren Statements vor dem Start von einem ganz engen Rennen aus.