Die Internationale Triathlon-Union (ITU) wird die Preisgelder für diese Saison deutlich anheben. Das gab der Weltverband am Donnerstag bekannt. 3,5 Millionen US-Dollar sollen in der Triathlon-Saison 2009 ausgeschüttet werden, das entspricht dem Doppelten der vergangenen Jahre.
Die Ankündigung dieses Preisgeldanstiegs fällt zusammen mit dem Start der neu geschaffenen Dextro Energy Triathlon ITU World Championship Series. Mit der Unterstützung neuer Partner und Sponsoren wird die WM-Serie zusammen mit der ITU Triathlon World Cup Series eine Rekordsumme an Preisgeldern ausschütten. Der Bonus-Pool zum Saisonabschluss wird 2009 sogar dreimal so hoch sein wie in den vergangenen Jahren.
Das Interesse von Sponsoren und Partnern nimmt weiter zu, und wir sind absolut zufrieden mit den Vorbereitungen für unsere erste Saison, so der ITU-Direktor der Serie, Paul Coleman. In einer Zeit, in der andere Sportarten große Einnahmeprobleme haben, ist diese deutliche Preisgelderhöhung ein sehr positives Signal. Bei jedem Event der Weltmeisterschaftsserie gehen maximal 65 Frauen und 65 Männer an den Start, beim abschließenden Grand Finale wird die Teilnehmerzahl auf jeweils 75 Athletinnen und Athleten begrenzt.
Fast 20 Millionen investiert
Jeder nationale Verband darf dabei höchstens sechs Frauen und Männer ins Rennen schicken. Die Teilnehmer werden von ihren Verbänden, primär anhand der nationalen Ranglisten, nominiert und für die Events gemeldet. In Partnerschaft mit SPORTFIVE und UPSOLUT, beides Unternehmen von Lagardère Sports, entwickelte die ITU die neue Serie, in die insgesamt fast 20 Millionen US-Dollar investiert wurden.
Die mit Spannung erwartete Dextro Energy Triathlon ITU Weltmeisterschaftsserie feiert am 10. Mai in Singapur ihre Premiere. Die darauf folgenden Austragungsorte sind Madrid und Washington D.C., wo die Rennstrecke am Weißen Haus und dem U.S. Capitol vorbeiführt. Im Anschluss rückt Europa in den Blickpunkt der Serie mit Events in Kitzbühel, Hamburg und London. Die englische Hauptstadt offenbart den Athleten dabei einen ersten Eindruck in die Wettkampfstätten der Olympischen Spiele 2012. Nach einem Aufenthalt im japanischen Yokohama erreicht die Serie an der Goldküste von Australien ihren Höhepunkt beim Grand Final. Dort können sich die Athleten sowohl die doppelte Punktzahl als auch einen Teil des insgesamt 700.000 US Dollar umfassenden Bonus-Pools sichern.