Der Abu Dhabi International Triathlon erfreut sich auch im dritten Jahr großer Beliebtheit. 2.100 Teilnehmer aus 58 Nationen weltweit haben sich für das Rennen am 3. März in den Vereinigten Arabischen Emiraten angemeldet. Das bedeutet eine Steigerung von 30 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Gestartet war das Rennen vor zwei Jahren mit 868 Teilnehmern.
Inzwischen haben sich Qualität der Veranstaltung und der Anspruch des Formats herumgesprochen. Nicht nur immer mehr Topathleten kommen nach Abu Dhabi, jedes Jahr vergrößert sich auch die Zahl der teilnehmenden Nationen: So stehen in diesem Jahr Athleten aus Aserbaidschan, Ecuador, Indien und anderen exotischen Ländern, was den Triathlon angeht, am Start. Angeführt werden die Meldelisten aber weiterhin von Nationen wie Großbritannien, Deutschland, Russland und Dänemark, die die Bedingungen in den Emiraten auch immer mehr zum Training nutzen.
Lohnenswert ist ein Start beim Abu Dhabi International Triathlon für die Stars der Szene allemal: Jeweils 50.000 Dollar streichen die Sieger bei den Männern und Frauen ein, insgesamt werden jeweils 115.000 Dollar verteilt. Zudem zählt inzwischen auch der Sieg in der Wüste etwas. Im letzten Jahr siegten Frederik van Lierde und Julie Dibens.