Desöfteren hatte Chris McCormack nach seinem zweiten Sieg beim Ironman Hawaii im Oktober letzten Jahres darüber nachgedacht, wie lange er noch aktiv sein wird. Die Antwort darauf hat der Australier jetzt selbst gegeben. Bei der Challenge Cairns unterschrieb der 37-Jährige jetzt einen Vertrag über drei Jahre.
Ob McCormack nun tatsächlich auch 2013 noch an den Start gehen wird, bleibt trotzdem offen. Die Vereinbarung mit USM Events, die für die Premiere der Challenge Cairns am 5. Juni verantwortlich sind, sieht nämlich auch andere Tätigkeiten vor. Als weltweiter Botschafter soll Chris McCormack fungieren und Werbung für das Rennen machen. Was ihm nicht schwer fallen dürfte. Seit Jahren arbeite er schon mit USM zusammen, sagt der zweifache Hawaii-Sieger, dies ist aber nun auch eine gute Gelegenheit heimzukommen und diesen Event zu unterstützen, sagt McCormack. Außerdem hat er vor acht Jahren in Cairns seine Flitterwochen verbracht lange nachdenken über eine Zusammenarbeit musste er also nicht.
Die Challenge Cairns wird aber nur eine Station auf dem Weg zum möglichen dritten Hawaii-Sieg sein. Bereits im März sucht Chris McCormack eine neue Herausforderung. Der Australier wird bei der zweiten Auflage des Abu Dhabi International Triathlon an den Start gehen und beweist einmal mehr sein Interesse an anderen Rennformaten im Triathlon, nachdem er auch mit der TriStar-Serie kooperiert. Der Australier will sich in den Emiraten am liebsten auch die 50.000 US-Dollar für den Sieger sichern, was aber kein Selbstläufer wird. Denn ausgerechnet ein Landsmann könnte ihm in der Wüste in die Quere kommen. Craig Alexander hat seinen Start inzwischen ebenso zugesagt und ist zusammen mit McCormack auch ein ernstzunehmender Gegner für Vorjahressieger Eneko Llanos und steigert die Wertigkeit des Abu Dhabi International Triathlon.
Der Event erfreut sich derweil zunehmender Beliebtheit. 1.500 Teilnehmer aus 48 Nationen haben sich bereits angemeldet. Das sind doppelt so viele im Vergleich zur Premiere 2010. Um auch eine breite Masse anzusprechen, haben die Veranstalter neben der langen Distanz von 3/200/20 Kilometern sowie der mittleren Distanz (1,5/100/10) jetzt auch die so genannte Sprintstrecke mit ins Programm aufgenommen. 750 Meter werden geschwommen, 50 Kilometer auf dem Rad absolviert und anschließend noch 5 Kilometer gelaufen. Der Abu Dhabi International Triathlon folgt damit dem Trend mit Chris McCormack als Zugpferd.