Der Youngster Michael Göhner hat am Pfingstsonntag in Datteln beim Kohler Haardman seine persönliche Erfolgstory fortgesetzt. Nach 1 Kilometer Schwimmen, 80 Kilometern auf dem Rad und 24 Laufkilometern verwies er Swen Sundberg und Timo Bracht auf die nächsten Plätze. Bei den Frauen wiederholte Belinda Granger ihren Vorjahreserfolg. Mit deutlichen sechs Minuten Rückstand folgte Andrea Brede vor Maja Nielsen.
3:40:05 Stunden benötigte Michael Göhner für seinen Triumph im Ruhrpott. Ich war froh, dass ich in Führung lag. Da konnte ich endlich etwas rausnehmen, stöhnte der Reutlinger im Ziel. Er hatte bis zum diesem Zeitpunkt, etwa nach der Hälfte der Laufstrecke, unheimlich Tempo gemacht und war vom fünften Platz auf die Position des ersten Verfolgers hinter Steffen Liebetrau nach vorn gearbeitet. Als es in die letzte Runde ging, hatte der Newcomer, der bereits Deutscher Duathlon-Meister werden konnte und zuletzt beim Triathlon in Erding mit seinem Sieg Stärke zeigte, die Führung übernommen. Die er bis ins Ziel nicht mehr abgab. 1:10 Minute betrug der Vorsprung vor Swen Sundberg (3:41:15), der genauso wie Timo Bracht noch an Steffen Liebetrau vorbeiging.
Musste zügig laufen
Steffen ist heute sehr stark gewesen auf dem Rad, zollte der Sieger dem lange Zeit führenden Steffen Liebetrau Respekt. Durch den starken Wind war die Radstrecke heute auch sehr schwer. Als ich den Vorsprung von Steffen hörte, wusste ich, dass ich zügig laufen musste, um zu gewinnen.
Dabei hatte er aber nicht Swen Sundberg auf der Rechnung. Denn auch er legte noch einen starken Lauf hin, mit dem er sich noch auf den zweiten Platz hievte. Für den 32-Jährigen reichte es aber nicht mehr. Er lag auf der Radstrecke bis zum Wechsel bereits auf Platz zwei. Hatte aber schon über vier Minuten Rückstand auf Steffen Liebetrau, der auf dem Rad seine Stärke ausspielte und auf Siegeskurs schien. Hinter ihm formierten sich die übrigen Favoriten zur Verfolgung. Doch weder Timo Bracht, 2004 Sieger des Haardman und im Vorjahr hinter Lothar Leder Zweiter, Michael Göhner oder der starke Filip Kristl konnten zu diesem Zeitpunkt dagegen halten.
Entscheidung auf der Laufstrecke
Die endgültige Entscheidung um die Platzierungen fiel dann erst auf den letzten Kilometern der Laufstrecke. Steffen Liebetrau (3:44:35) musste seinem hohen Tempo auf dem Rad und auch den Strapazen der letzten Wochen Tribut zollen und fiel schließlich auf Rang vier zurück. Dafür schoben sich Swen Sundberg und auch Timo Bracht noch am Freiburger vorbei. Ich bin froh, überhaupt auf dem Treppchen zu sein, resümierte Timo Bracht, der nun bei allen drei Starts jeweils auf dem Podest gestanden hat.
Belinda Granger dominiert bei den Frauen
Belinda Granger wurde ihrer Favoritenrolle im Rennen der Frauen voll und ganz gerecht. Die Australierin dominierte auf der Radstrecke, wo sie ihren Vorsprung gegenüber der Konkurrenz, angeführt von Andrea Brede und Heike Funk, schon auf über fünf Minuten ausbauen konnte. Auf den abschließenden 24 Laufkilometern brachte sie diesen Vorsprung nach 4:05:37 Stunden sicher ins Ziel. Die Kölnerin Andrea Brede (4:11:45), die noch kurzfristig gemeldet hatte, folgte mit mehr als sechs Minuten Rückstand auf den neuen Publikumsliebling in Datteln. Die Dänin Maja Nielsen (4:18:19) wurde etwas überraschend Dritte.