Mit einem starken Teilnehmerfeld kann die zweite Austragung des IRONMAN Arizona aufwarten. Allerdings wird mit Faris Al-Sultan der Vorjahressieger fehlen. Die großen Favoriten auf den Sieg am Tempe Town Lake sind am Sonntag Michael Lovato, im vergangenen Jahr Zweiter, Tim DeBoom und Petr Vabrousek. Bei den Frauen führt die Olympiasiegerin und Hawaii-Zweite Michellie Jones das Feld an.
„Man lernt immer aus dem ersten Jahr“, sagte der Renndirektor vom IRONMAN Arizona, Paul Huddle kürzlich. Deshalb wurden auch die Strecken gegenüber dem Vorjahr geändert. In diesem Jahr haben die Athleten drei Radrunden zu fahren. Der Veranstalter erhofft sich davon noch bessere Radzeiten. Auch der abschließende Marathon wird auf drei Runden verteilt. Der Laufkurs zieht sich fast ausschließlich um die Gegend des Tempe Town Lake und den angrenzenden Papargo Park.
Die Favoriten wird´s nicht stören. Neben Michael Lovato, der im vergangenen Jahr deutlichen Rückstand auf Faris Al-Sultan hatte, gilt als erster Anwärter auf den Sieg. Seine größten Konkurrenten dürften der Tscheche Petr Vabrousek, Tim DeBoom (USA) und Dave Harju (CAN) sein.
Das Feld der Frauen wird angeführt Michellie Jones. Den Sieg streitig machen werden ihr vor allem die Schottin Bella Comerford, Desiree Ficker und Ute Mückel, die beide im Vorjahr die Plätze drei und vier belegten.