Insgesamt 1400 Teilnehmer werden sich am Sonntag beim IRONMAN Schwitzerland in die Fluten des Zürich Sees stürzen. Als haushoher Favorit gilt der Titelverteidiger und dreifache Sieger Oliver Bernhard (SUI).
Die größte Konkurrenz kommt dabei mit Landsmann Christoph Mauch „aus dem eigenen Lager“. Immer noch gut für eine Topplatzierung ist auch der ungarische Ausnahmeläufer Peter Kropko, der schon so manches Rennen von hinten aufgerollt hat und im Jahre 2001 in Zürich gewann.
Aus deutscher Sicht ist man auf das Abschneiden von Rolf Lautenbacher gespannt. Der Badenser, 1999 überraschend Sieger des IRONMAN Lanzarote, wird es allerdings schwer haben, in den Kampf der favorisierten Eidgenossen Bernhard und Mauch einzugreifen.
Bei den Damen ist die Australierin Belinda Halloran eine der größten Sieganwärterinnen. Aus dem Gastgeberland Schweiz wird Ariane Gutknecht ganz vorne erwartet. Nach der enttäuschenden Aufgabe von Roth setzt Schwimmspezialistin Ute Mückel jetzt alles auf ein gutes Rennen in der Schweiz. Mückel wird sicher unter den Ersten sein, wenn nach dem Schwimmen auf der Landiwiese zur Raddisziplin gewechselt wird. Hinter der Rad- und Laufform steht bei der Rothsiegerin von 1996 allerdings ein großes Fragezeichen.
Insgesamt werden in Zürich 75 Qualifikationsplätze für den IRONMAN Hawaii am 18. Oktober vergeben. Für die Altersklassen sind dabei 71 Slots vorgesehen. Die männlichen und weiblichen Profis erhalten nur 4 Startplätze.