Begonnen hatte Olaf Sabatschus mit dem Triathlon und Duathlon 1987. Als früherer Schwimmer und Moderner Fünfkämpfer brachte der damals 16-Jährige bereits eine gewisse athletische Ausbildung mit und fasste schnell Fuß in seinem neuen Sport. Die ersten Erfolge stellten sich schnell ein, den Durchbruch schaffte der Rheinländer 1999 mit zweiten Platz beim Ironman Austria. Seitdem ließ er weitere zahlreiche Topplatzierungen folgen, unter anderem gewann er zweimal den Ironman Brasilien.
Ein Krebserkrankung Ende 2006 zwang Olaf Sabatschus dann zu einer unfreiwilligen Pause, jedoch kam er bereits schnell zurück: Im Mai 2007 belegte der Ernährungswissenschaftler in Brasilien Rang sieben. Mit seinem Sieg bei der Premiere des IM China 2008 meldete sich Sabatschus, der in den Rennen stets mit seiner Laufstärke beeindruckt, dann endgültig zurück.