Nach vierjähriger Pause kommen Deutschlands erster Ironman-Sieger, Thomas Hellriegel, und der aktuelle Wisconsin-Sieger, Markus Forster, wieder nach Roth zurück. Sie gehören damit am 24. Juni 2007 zu den potentiellen Jägern des Hawaii-Zweiten und dreifachen Roth-Siegers Chris McCormack, der in diesem Rennen die Weltrekordzeit von 7.50:27 Stunden knacken will.
Maßgeblichen Anteil an der Verpflichtung des gebürtigen Rothers Markus Forster hatte einer der QCR-Sponsoren aus der Region, die Firma guttenberger+partner. Die Spezialfirma für Lichtwerbung kann erstmals am 24. Juni 2007 mit seiner Verpflichtung glänzen, denn der Ironman-Wisconin-Sieger aus Franken startet ab dem nächsten Jahr auch für den TV Thalmässing, ebenso wie der Hawaii-Sieger von 1997, Thomas Hellriegel.
Glücksgriff mit schwarzer Nase
Radspezialist Hell on Wheels, zusammen mit Jürgen Zäck, Radstreckenrekordler auf dem pfeilschnellen Parcours im Landkreis Roth (1997: 4:14:45 Std) freut sich schon auf die rasante Fahrt durch die Stimmungsnester entlang der Strecke, bei zuletzt immer besten Bedingungen. Bei seinem Start am 24. Juni 2007 werden es zehn Jahre, dass der Bruchsaler beim Jahrhundertrennen (vier Athleten unter acht Stunden) Vierter wurde. Damals ein gutes Omen für den beliebten Triathleten, der übrigens im gleichen Jahr den IRONMAN Hawaii als erster deutscher Triathlet für sich entschied.
Landrat Herbert Eckstein sieht die Rückkehr der beiden Athleten als einen Glücksgriff für den Quelle Challenge Roth: Thomas und Markus passen hervorragend zu unserer Veranstaltung, und ich hoffe, dass wir den Herzenswunsch von Thomas auf einen sonnigen Wettkampftag erfüllen können. Die durchwachsenen Wetterlagen von Roth bis 2002 waren in die Geschichte des Triathlon-Klassikers als typisches Hellriegel-Wetter eingegangen. Roths Bürgermeister Richard Erdmann hat Markus Forster für sein Franken-Comeback zu Beginn des Wettkampfes eine besondere Glücksgeste, nämlich das Anmalen einer schwarzen Nase, angekündigt, die den schnellen Schornsteinfegermeister zusätzlich beflügeln soll.