Fällt der Name Betzenberg, dann denken Sportinteressierte in erster Linie an Fußball und Fritz Walter. Doch in genau 200 Tagen wird die Festung der Roten Teufel Schauplatz einer Triathlon-Premiere. Am Sonntag, dem 24. Juni 2012, geht zum ersten Mal der TRI Pfalz Triathlon an den Start: Es wird eine Mitteldistanz (1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren, 21 Laufen) und ein Kurztriathlon über die Olympische Distanz (1,5 km Schwimmen, 40 km Radfahren, 10 km) für Einzelstarter und Staffeln angeboten.
Die Idee, eine Triathlonveranstaltung in der Westpfalz zu machen, lag auf der Hand: Der Pfälzer Wald ist zu schön, um für Triathleten unentdeckt zu bleiben. Der Landkreis und die Stadt Kaiserslautern stehen hinter uns. Wir haben eine abwechslungsreiche und gleichzeitig sehr zuschauerfreundliche Wettkampstrecke zu bieten: Während des Gesamtrennens können die Fans die Athleten bis zu 15 Mal sehen, und das ohne auf die Radstrecke zu fahren! berichtet Matthias Hoffmeister, der Geschäftsführer von MA3X sports und events GmbH, die den TRI Pfalz Triathlon veranstaltet.
Auf der Mitteldistanz lockt der Pfälzer Wald mit 1.000 Höhenmetern
Geschwommen wird im Freigewässer am Gelterswoog, einem See direkt vor den Toren der Stadt Kaiserslautern. Bei beiden Distanzen ist jeweils eine Runde mit Landgang zu bewältigen. Die Radstrecke führt durch die reizvolle Landschaft des Pfälzer Waldes zu seinem Herzstück, dem Johanniskreuz, das auf 473m über dem Meer liegt. Nachdem rund 1000 Höhenmeter mit dem Rad überwunden sind, geht es weiter mit dem Lauf durch die Innenstadt. Die Laufstrecke endet vor dem Fritz-Walter-Stadion, wo 2006 die WM-Spiele ausgetragen wurden. Der Weg ins Ziel ist allerdings mit 70 Stufen gespickt. Dort wird auch das Rahmenprogramm mit Expo, Pastaparty und After Race Party stattfinden. Zusätzliche sportliche Wettbewerbe sind ein Hobbylauf (5 bzw. 10 km) für Jedermann am Freitag und ein Swim & Run am Samstag für die Schüler und Jugendklassen.