Der amerikanische Triathlonverband (USAT) hat die internen Qualifikationskriterien für die Teilnahme an den Olympischen Spielen in Athen 2004 bekannt gegeben.
US-Athleten mit olympischen Ambitionen müssen schon in diesem Jahr Mitglied des US-Weltmeisterschaft-Teams sein und mindestens in einem ITU-Weltcuprennen eine Top-Ten Platzierung vorweisen können. Zusätzlich wird ein Platz unter den ersten 60 der ITU-Rangliste gefordert, dazu kommen Mindestanforderungen in der Schwimm- und Laufdisziplin.
Die deutschen Richtlinien fordern dagegen einen Platz unter den ersten fünf bei einer Weltmeisterschaft, oder – bei Platz sechs bis zehn – außerdem ein Ranking unter den besten 30 der ITU-Liste.
Dennoch sind die leichter erscheinenden US-Kriterien nicht zimperlich, denn neben den geforderten Platzierungen müssen die Sportler in den beiden entscheidenden Disziplinen des olympischen Draftingformats, im Schwimmen und Laufen, ein streng definiertes Leistungsniveau vorweisen.
In den Zeittabellen unterscheidet der US-Verband zwischen A- und B-Normen – mindestens in einer Disziplin muss die A-Norm erfüllt werden.
Schwimmen Männer: (A-Norm als erstes gelistet)
400 m: 4:22.0 und 4:37.0
500 yards: 4:53:56 und 5:10:36
1500 m: 17:30.0 und 18:15.0
1650 yards: 17:09:41 und 17:53:53
Schwimmen Frauen: (A-Norm als erstes gelistet)
400 m: 4:42.0 und 4:57.0
500 yards: 5:15:97 und 5:32:77
1500 m: 18:35.0 und 19:20.0
1650 yards: 18:13:14 und 18:57:25
Laufen Männer: (A-Norm als erstes gelistet)
3km: 8:40 und 9:10
5km: 14:50 und 16:00
10km: 31:00 und 33:00
Laufen Frauen: (A-Norm als erstes gelistet)
3km: 9:45 und 10:20
5km: 16:45 und 17:45
10km: 35:00 und 37:00