Ein großes Staraufgebot wird am Wochenende beim Jamba Juice Wildflower Triathlon-Festival an den Start gehen. Auch bei der 23. Auflage des kalifornischen Triathlon-Klassikers am Lake San Antonio treffen auf der Mittelstrecke viele internationale Topstars aufeinander, die allesamt zum Beginn der Saison erstmals die Form testen wollen.
An vorderster Stelle steht dabei der aktuelle IRONMAN-Hawaii-Sieger Normann Stadler, der erstmals nach seinem Sieg in Kona wieder ein großes Rennen bestreitet. Der Hawaii-Zweite Peter Reid (CAN), der vierfache Wildflower Sieger Cameron Widoff (USA), und die starken Schweden Björn Anderson und Clas Björling gehören dazu. Ebenso favorisiert ist der im letzten Jahr endgültig auf die Langstrecke gewechselte Brite Simon Lessing.
Stadlers Jäger
Gute Aussichten auf Topplätze haben zudem Cyrille Neveu (FRA), ehemals ITU-Weltmeister auf der Langdistanz, und der Däne Torbjorn Sindballe, der erst kürzlich seinen zweiten Sieg beim California Half-IRONMAN verbuchen konnte. Aus dem Kurzdistanz-Lager sind der frühere Neuseeländer Matt Reed, jetzt für die USA im Weltcup startberechtigt und am vergangenen Wochenende Zweiter in Mazatlan, sowie der Brite Andrew Johns Start.
Regen vorhergesagt
Bei den Frauen stehen drei Namen besonders hoch im Kurs: Die Australierin Kate Major, vor drei Wochen Siegerin des neuen IRONMAN Arizona, die Lokalmatadorin Alexis Waddel, und die Kanadierin Heather Fuhr, die zu den erfolgreichsten Athletinnen der IRONMAN-Szene zählt. Ebenso chancenreich gehen Samantha McGlone (CAN), schon Siegerin beim California Half-IM, die Schwimmspezialistin Monica Caplan (USA) und die Schottin Bella Comerford an den Start. Neben den Profis hofft auch das riesige Feld der Agegroup-Athleten auf angenehme Rennbedingungen beim Wildflower Triathlon-Festival, wobei die Wetterfrösche Regen für das Wochenende vorausgesagt haben.