Die O-See-Challenge hat nach einem Jahr Zwangspause nichts von ihrem Reiz verloren. Insgesamt 727 Anmeldungen liegen den Veranstaltern für die verschiedenen Klassen vor der Höhepunkt aber werden am Wochenende (19. bis 21. August) die Xterra-Europameisterschaften und auch die Deutschen Meisterschaften sein.
Nachdem die Deutschen Xterra-Meisterschaften im vergangenen Jahr wortwörtlich ins Wasser fielen und die O-See-Challenge wegen der starken Regengüsse kurzfristig noch abgesagt werden musste, können die Veranstalter am Wochenende mit deutlich besseren Bedingungen rechnen. Da neben den Deutschen Meisterschaften auch die Europameisterschaften im Zittauer Gebirge ausgetragen werden, haben sich auch zahlreiche internationale Stars angesagt. Insgesamt sind die Starterzahlen sogar so hoch, dass der Start am Olbersdorfer See an den Surfstrand verlegt wird. Dort ist mehr Platz für die über 300 Athleten, die auf die Strecke von 1,5 Kilometer Schwimmen, 36 Kilometer auf dem MTB und die abschließenden 9 Kilometer Crosslauf geschickt werden.
Hoffnungen auf eine Topplatzierung im südöstlichen Zipfel der Republik kann sich auch ein Deutscher machen: Ronny Dietz gewann am letzten Wochenende den Xterra Czech und meldete damit auch Ansprüche für die Xterra-EM an. Dort trifft er auf ein nahezu identisches Starterfeld, so dass Spannung vorab garantiert ist. Als größte Konkurrenten gelten für Dietz unter anderem der US-Amerikaner Seth Wealing, Nicolas Lebrun aus Frankreich und auch Felix Schumann.
Das Feld der Frauen wird angeführt von der Weltmeisterin Shonny Vanlandingham, die beim Xterra in Spindlermühle zwar nur Fünfte wurde, in Zittau aber wieder mit zu den Topfavoritinnen zählt. Mit einer gesunden Portion Selbstbewusstsein wird die Französin Marion Lorblanchet nach ihrem Sieg in Tschechien anreisen, ebenso gehören auch Renata Bucher (Schweiz) und die Österreicherin Carina Wasle zum engeren Favoritenkreis.