Vaterpflichten: McCormack sagt Start beim Half-Ironman ab

Wenige Tage vor der Geburt seiner ersten Tochter hat der Australier Chris McCormack die Teilnahme am Tauranga Half Ironman (NZL) am kommenden Wochenende abgesagt. Stattdessen wolle er am 25. Januar in Auckland gegen Kiwi Cameron Brown antreten, heißt es auf der Homepage des Autraliers. McCormacks geändertes Rennprogramm bedeutet auch den Verzicht auf das am 25. Januar stattfindende Mitteldistanz-Rennen im chilenischen Pucon, ebenfalls ein Rennen der World Triathlon Corporation (WTC). Dort hatte "Macca" im vergangenen Jahr hinter dem Argentinier Oscar Galindez Platz zwei belegt. "Ich kann mir nicht vorstellen, zehn Tage lang zu verreisen, wenn zu Hause meine neugeborene Tochter auf mich wartet", gesteht der sympathische Aussie. "Neuseeland ist in Ordnung, ich bin schnell dort und genauso schnell wieder zurück. Das bringt auch mein Training nicht so sehr durcheinander – und ich habe gegen Cameron Brown in Auckland genau den harten Saisonauftakt, den ich brauche." Erster Höhepunkt der Saison 2004 soll für McCormack zehn Wochen später die Titelverteidigung im Ironman Australia sein, den er bereits zweimal in Folge gewinnen konnte. "Cameron und ich befinden uns sicher in ganz unterschiedlichen Phasen des Trainingsaufbaus, trotzdem freue ich mich auf das Rennen gegen ihn. Ich bewundere Cam für seine Beständigkeit und sportliche Einstellung." Brown will schon Anfang März beim Ironman Neuseeland um den Sieg kämpfen. Aber auch im Juli, in Deutschland, werden McCormack und Brown nicht direkt aufeinander treffen: Während der Zweite des letzten Ironman Germany Cameron Brown wieder für das IRONMAN-Rennen am 11. Juli in Frankfurt gemeldet hat, wird Chris McCormack versuchen, die Neuauflage des Duells gegen Titelverteidiger Lothar Leder im fränkischen Roth für sich zu entscheiden.